第45章

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  传言中,他是望云山宗的弃徒。

  也因此,据说他不但武功极高,而且还精通很多仙家法门。

  可想而知,对于绝大多数凡人来说,他在那里一站,就是一座高峰,等闲人是没能耐迈过去的。想从这大堰山里过,只有一个办法,交一笔买路钱!

  而据刘大虎他们说,这笔钱,顺远镖局是年年都交的。

  自武皇帝一去,天下复大乱,几十年间,武皇帝留下的这个天下,实在是不甚太平,因此不但鱼肉百姓者甚众,剪径的毛贼不少,行走天下的大盗层出不穷,就连那立寨称王、打家劫舍的强盗,也是多如牛毛一般。

  干镖局的每日里三山五岳处行走,总不能过一地战一场吧?

  纵是本事再大、人再多、再不怕死,这一路杀过去,怕是刀也要卷了刃——实际上,真有那个本事一路杀过去的,谁还干镖局呀!

  于是,镖局和山寨,渐渐就成了一家。

  山寨立住了,伏路把关,收的就是这份过路钱,吃得就是这碗强盗饭,镖局从这里过,大家不必厮杀,只需每年奉上孝敬,过路时再有些心意,山寨甚至会主动保护镖局的车队——普通商旅自然无此待遇。

  顺远镖局只是大野城这等乡野小邑里的一家小镖局,固然跟那些通衢大城里的大号镖局不好比,每年的生意却也不少,加之出了大野城往东走,不过百十里路就进大堰山,距离那金虎寨立寨之处,也不过二百多里路,为了不绕行更远,靡费时日与钱粮,每年给这金虎寨的孝敬,自然是不会少的。

  也因此,刘大虎他们讨论起金虎寨与那董袭其人来,固然是说得唾沫横飞,一个个英雄好汉得很,但其实到最后,大家却又都说:十之八九是起不了冲突的。

  听他们在那里说得热切,好像是恨不得那董袭这一趟能够出手,好让儿郎们趁此良机大显身手,刘恒却是忍不住心想:这大约就是镖局这一趟不走别处,偏要从大堰山里穿过的原因么?

  但这么想着,他很快又忍不住自嘲:自己连要护送的人是谁,为何这女子出行却要找镖局护送,还故意做出那么大的声势来假做运送货物,等等这些都不知道,却从哪里推断那胡春风总镖头的心思去?

  这么一想,他擦罢了短刀,挎上,起身道:“你们说话吧,我去院子里转一圈,虽说无甚危险,总镖头到底还是吩咐过的,一切都要倍加小心。”

  众人闻言嬉笑。

  有人道:“你倒是个认真的人,去吧!去吧!”

  却也有人调笑道:“纵是真有人夜里来劫镖,你出去,能顶了甚事?你要知道,不是手里拿了把刀就能杀人的!”

  众人闻言皆大笑。

  第三十四章 妖气

  大堰山横亘在齐国西南境,使大野泽,以及大野泽周边数城,虽然归属于大齐王朝河阳郡治下,却俨然是一处域外飞地一般,几成孤悬。

  主要是大堰山不好走。

  此山说是山,却不是望云山那般诸峰竞秀,其实它是一片绵延广大的山区。它南北长约六七百里,北边窄,宽约莫二百多里,南边宽,约莫三四百里。

  山势如此,也使得大堰山南部一带,颇多高峰,而北部地方,虽也山势连绵不绝,道路崎岖难行,但却没有南边那样的奇峰。

  山中有一条古道,但自从那虎妖在大堰山中崛起、肆虐方圆,这古道一度几近废弛,虽近些年又逐渐有商旅车队从此路走,但仍然明显可以看得出这道路的荒僻——车队行在山中,两边山里虎啸猿啼时有入耳,令人走起来颇觉心惊胆战。

  这条路,顺山势百般蜿蜒,据说全程走下来,有约三百五十里路,才得出山。

  山内有一条河,发轫自大堰山南部,一路在山中奔流,至北部山区的时候,已渐成规模,后来这条河出了山,便改道东流,且一路收纳川泽细流,最终东注入海。这条河,被称为滟河。

  河阳郡治所河阳城,地处滟河之北,故称河阳。

  而这条滟河奔流至大堰山北部山区的时候,呈南北流向,贯通大堰山东西的路,正好在山中与之交叉——那水面上,有一座七百多年前修筑的石桥。

  而金虎寨的驻地,就在那里。

  顺远镖局那浩荡的车队,第二天下午时分就顺利地进入了这条古道,且一路几乎没有遇到同行之人。

  山中行路,虽有马匹可借脚力,却仍然不甚轻松。

  山外一日可行六十里,尚不觉疲累,进了山,一日只行四十里,却是人人疲累、马儿烦躁——进了山,道旁扎营歇晚,值夜就变得越发重要了些。

  只是有个情况颇为奇怪:进山第一天,大家就都发现,头顶赫然有人或御剑或乘纸鹤高高飞过,一天甚至看到了好几遭。而且随着入山愈深,那在半空中飞过的仙士非但没有减少,反而频率倒是越发高了些。

  众人皆觉骇怪。

  行至第三日,车队终于在山里碰到了一帮迎面而来的商旅。

  这帮人,却是从河阳来的。

  两队人马相遇时,天近午时,胡春风总镖头与对方攀谈一二,随后便索性喝令车队停下,略作休整。

  于是到了下午,一则惊人的消息,就在镖局的行路途中,传播了开来。

  据说显阳侯程氏,与羡侯郭氏,要开战啦!


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