第1967章

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  这样的越国,就算兼并了吴国,又能走多远呢?

  所以在范蠡看来,越国若想在灭亡吴国后还能拥有未来,只能从头开始,继承吴国从中原学来的那套还算成熟的典章制度,同时任用吴国的士人阶层,实现吴越合一,在越国内部也培养出一批适应新时代的官吏来,加速越国内部封建、部落的解体,变成一个真真君主集权的邦国。当年伍子胥和季札便是如此做的,花了二三十年时间才见成效,否则,光靠原始的蛮勇,吴国根本不可能打造一个偏霸南方的基业。

  于是范蠡便不管战事还未收尾,就在这大梁和瓦片都先带着一批人整理起在他看来,吴国最宝贵的遗产来……

  然而到了夜间,却有一个不速之客找上门来……

  一阵脚步和嘈杂之声响起,当外面放哨的越人大呼小叫地喊着有刺客时,范蠡也顾不上让与他一同埋头收录文书的苦城商量对策,第一时间便吹熄了灯烛。

  他让苦城躲到一边,自己则抽出了剑,紧贴墙壁一动不动,屏住呼吸,看着头顶的大洞——这守藏室的大梁和半个屋顶的瓦片都在战火中不翼而飞,若是有人要来行刺,从那里进来自然是最方便的,也真是会挑时间,越人刚刚入城,城内一片混乱,真是行刺的大好良机,吴越之地,专诸、要离、伍子胥舍人,从来就不缺凶悍的刺客死士。

  黑暗中,果然有人影掠过,迟疑片刻后从梁上跃下,虽然四周一片漆黑,但依然能看清轮廓,如今反倒是他们在暗,敌人在明了。

  范蠡看准那人落地的一刹那,猛地抽剑一跃而起,举剑朝那人背后刺去。

  一声清脆的声响,那人反应倒是快,反手挡下了这一剑,奈何却被范蠡举起脚在腹部猛地一踢,黑暗中有人轻轻一哼,随即趴倒在地!

  等灯烛再度点亮时,范蠡的剑尖已经对准了那个刺客的脖颈。

  苦成也手持随身携带的匕首,小心翼翼上前,摘去其头上所戴的斗笠后,露出了一张女子俏丽的脸,顿时一怔,范蠡也不由被眼前的人微微一惊。

  “郑旦?”

  第1164章 美人离殇

  “郑旦,汝来此作甚?”

  看着面前被捆绑后跪在地上的女子郑旦,范蠡背着手质问道。

  虽然两年的围城生活让郑旦失去绫罗绸缎装饰的光彩,却平添了几份天然之美,她现在遭到重击,腹部绞痛,面色有些煞白,却更加显得楚楚可怜,更胜范蠡送她入吴的时候。

  但越是这样,范蠡的面色就越是铁青冷峻。

  对于范蠡而言,当年的收集训练美女献给外国,不过是助勾践复国的一着闲子。其中,西子是他最成功的作品,至少她沉鱼落雁的容貌成功引起了赵侯的注意,赵无恤越是假装不在意她,就越是难以忘怀。她并非起到了关键作用,但至少让赵侯跟吴国越发难以和解,在淮北大败夫差,给了越国复仇的机会。

  这之后,对于越国而言,西子的用处已经不大了。

  至于郑旦,于范蠡而言,她是一个失败的残次品,这个被范蠡从郑国女闾里寻来的少女虽然聪明,但多了几份造作,姿色、舞步均不如西子,唯独从越女处学得的剑术更胜西子一筹……

  最初范蠡通过对她家人的控制,对郑旦施加命令,让她在吴宫争宠,在夫差枕头边吹耳旁风,激怒他与赵国为敌——比起难以揣测的赵无恤,夫差的内心简直简单得像一个孩子似的,这个不管活了几岁都对父辈充满叛逆的君王,很容易就能被老道的范蠡摸透。所以郑旦在姑苏之台上虽然没有做太多事情,但光是伍子胥对她的呵斥,就足以让夫差保护欲膨胀,对伍子胥更加厌恶了。

  所以伍员之死,郑旦也有三分功劳。

  夫差大败而归后,范蠡预感到郑旦或许就要失去宠爱,本着物尽其用的心思,他又对郑旦下达了第二个命令:以她在越女处所学剑术,伺机杀死夫差!

  他本就不指望有效果,却不曾想,这个命令竟让郑旦彻底与越国决裂,背叛了范蠡。她不顾其家人的死活,切断了一切与越国的联系,开始死心塌地地跟在夫差身边,随着吴国一点点被蚕食削弱,夫差山穷水尽之际,她却又回来了……

  看着被打飞出去的短剑,还有从她身上搜出来的匕首,范蠡冷笑道:“我助你从女闾里脱身,安置在会稽,予你美食嘉柔,还让越女教你剑术,你却反噬其主,要刺杀于我?”

  郑旦低着头,范蠡那一脚太狠,踢得她几乎肝肠寸断,此刻脸色惨白,嘴角还留着血,面对范蠡的恼怒,她抬起头,无力地说道:“妾要是有越女五成的本领,自会冒死护卫大王突围;或者突入姑胥山下的大营,刺杀越王,何必费尽心思,在吴国残城里寻找少伯大夫?”

  “那你来作甚?见吴国将亡,后悔了?”

  “然,妾此行,是替吴王而来。”

  她的头垂了下去,挨到了地上,对着范蠡行顿首之礼,又用膝盖挪动前行,哀求道:“十五年前,吴王曾将越王围困在会稽山上,只需要下令放火烧山,越国就会灭亡。但吴王心生不忍,与越王讲和后便归国,留下了越王的社稷,这才会有少伯大夫遣妾入吴,也才会有今日姑胥之围。吴王已经孤立无助,他希望越王能念在当年他做的一样,饶恕吴国的罪过,留下他的性命,还有太伯的血食社稷……”


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