第512章

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  “张老哥在楚州呆了大半年,对楚州的情况多有了解,更重要的是,你已经在楚州扎根下来,若是要探查消息,比淮北十三家容易许多。张老哥,若是事成,淮北十三家愿意分出一部分的金银财宝给张老哥。”吴二狗说出了想法。

  张德胜没有急着回答,他垂下眼帘,仔细地想着,种地虽然安稳,但想要出人头地,好吃好喝,似乎有点难。而且,兄弟刚刚被杀,让张德胜对杨琏的那份感激荡然无存,至于原先是否有画押,张德胜才不管。

  仔细想了半响,张德胜摇摇头,道:“我不要金银。”

  吴二狗有些诧异地看着他,道:“张老哥莫非嫌少?十三家愿意把金银分成十四份,一家一份,这已经有足够的诚意了。”

  张德胜摆摆手,道:“吴二狗,你多心了,我的意思是,我不要金银财宝,但我有一个要求。”

  “你说。”吴二狗很是干脆。

  张德胜咬牙切齿,说出了要求,吴二狗瞪大了眼睛,仔细想了想,他点头,道:“人为财死鸟为食亡,我想淮北十三家也是愿意的。我自然会说服他们,极力促成此事!”

  “有劳了!”张德胜说道,眼中带着复仇的火焰。

  数日后,淮河以南,一个有千余人的村子在这一天突然变得人多了起来。两支商队,带着不少山里的土特产赶来,据说是去楚州城做买卖的。此外,还有一队卖艺的,都在村子里的客栈住下了。

  没有人怀疑他们的身份,当夜时分,这三伙人聚集在一处,在村里乱杀乱砍,村子里有钱的乡绅不仅被杀,妻女更是惨遭,家中钱财、米粮都被洗劫一空。贼人得手之后,一把火烧掉了村子。

  当消息传到杨琏耳中的时候,已经是第二日的响午时分,杨琏迅速带着陈铁等人,赶到了被烧毁的村庄,看着满地的狼藉和尸体,杨琏握紧了拳头。

  很显然,这些人不是一般的强盗,他们杀人越货,无恶不作。杨琏先是吩咐士兵们,把尸体收集起来,一一埋葬。在村子里踱步思考的时候,杨琏意识到这些人很有可能是淮北群盗。只是杨琏已经被边境以及重要地段设置了关卡,凡事携带武器的可疑人,都不得进入,这些人的武器是从哪里来的?

  能在短时间内把整个村子屠杀,必然人数不少,如此大规模的贼人进入楚州地界,不可能得不到一点消息。贼人究竟是从哪里来的?

  杨琏沉思的时候,陈铁带着十几名幸存的百姓过来了,这些百姓在变乱陡生的时候,躲了起来,贼人忙着抢钱,根本来不及一一搜寻,因此躲过一劫。

  “杨节度,可要为小民们做主,抓住贼人,为家人报仇呀。”有人哭喊着,家人丧命,令他们伤心欲绝。

  “杨节度,小民要参军,杀光这些贼人!”一个少年说道。

  百姓们七嘴八舌,无不十分愤怒。杨琏好言安慰了一番,表示一定会抓住贼人,还楚州一个安定。宽慰了百姓一番,杨琏让他们先去洗漱,吃一些东西。百姓离去之后,杨琏继续思考,贼人抢劫了财物,短时间内可能不会再犯案了。不过为了以防万一,杨琏令人立刻去各乡镇下达命令,要求各地方组织乡兵巡夜,以防贼人再度杀人。

  亲兵领命而去之后,杨琏在村子四周巡视了一番,并没有发现太多可疑的东西,甚至连脚印都不多,这意味着这群贼人很有经验,撤退的时候也不忘清除痕迹,以防被人看出端倪。

  对于杨琏而言,恐怕短期内不能查出贼人葬身在何处。回到楚州城之后,杨琏迅速做出了安排,他把旧军抽调了一部分,安置在楚州各个要道,同时派人去守卫村庄,若是有贼人来袭,就立刻发出讯息,白日以烽火为号,夜晚以火光为号。

  为了能迅速平叛,杨琏趁夜组织召见了马军指挥刘正,让他整顿兵马,随时待命。

  当日深夜,楚州城东北方向三十多里的地方,是一个不大的村子。村子里的人几乎都是刘姓,他们彼此沾亲带故,组成了一个大家庭。刘氏的来历,据说是李唐王朝某个达官贵人的后裔,后来在此地繁衍生息,逐步壮大。由于颇有财物,刘氏修建了高大的坞堡,洪水来的时候,损失并不大,所以家中非常有钱。

  刘氏家大业大,有家丁三十多人,又有坞堡的存在,一般的贼人足够抵御了。这个时候,村子里已经黑漆漆的一片,偶尔只听见狗叫的声音,忽然,村子外响起了轻轻的脚步声,他们快步来到最大的宅子外,望着高大的城墙,都露出了笑意。

  相比较其他村子而言,这个村子没有什么灯光,也就意味着他们已经睡着,比较容易下手。

  当然了,这些猪都是被阉割过了的,等到士兵们吃了没有骚味的猪肉,自然会让家人喂养,那时候,养猪的人增多了,吃的人也就多了。而且猪粪还可肥田,提高粮食产量,有了粮食,又可以大规模的养猪。

  四月下旬,新兵的站军姿等训练暂时告一段落,转而是更加辛苦的训练,学习听鼓声旗号,练习基本的武术,其实在战场上没有太大的技巧,多是互相砍杀,谁的皮够厚,谁的力气更大,反应更快,就更容易存活。

  每日负重奔跑必不可少,目的在于锻炼士兵的耐力和体力,没有这些,一个厮杀片刻就体力衰竭的士兵显然是不合格的。杨琏也借着这个机会,背着五十多斤的麻袋,脚上同样绑着十几斤的重物,与士兵们操练着。


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