第143章

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  在场的官员议论一番,最后还是赵同知建议以本府卫所军为主力进剿,战力低下没关系,一个卫所不行就两个,两个不行就三个,黎人不过几百人,几千人推过去,踩都踩死他们了。

  秦秉严采纳了这个建议。

  琼州的卫所分为内五所、外六所,共11个千户所。除去以防备海盗为主的外六所,稍微过得去的也就府城琼山附近的前所了,全称是内附卫五千户属下前千户所,本地人称其为琼山千户所。

  琼山千户所有三百多户军户,男女老幼将近两千人,能拉出五六百兵丁,以这几百人为核心,其他几个千户所凑一凑,一两千兵总是有的,再加上琼山、澄迈、文昌等县的乡勇,就可以凑起三千之数了,按历来打仗的规矩,可以号称一万大军了。

  按朝廷的制度,知府是无权调动驻军的,不过若只是调集本地卫所军清剿境内匪患,报请广东都指挥使司下令就是。

  一切议定之后,琼州府的战争机器就咯吱咯吱运转起来了。秦秉严两手同时进行,一面行文广东都指挥使司府,一面提前知会各千户所的千户,同时动员本地乡绅捐钱捐物,为大军开拔筹措钱粮兵马未动粮草先行,要想卫所那些军户卖力,没有开拔银子和作战的赏银是不行的,几千人的吃喝也耗费巨大,光靠府城官库那点钱粮远远不够。

  就在知府衙门定下方略之后,刘全和杨由基来到了府城。

  他们来打探消息,却不知从何下手。除了与临高县衙打过交道,二人与官府没有任何交集,想送银子都找不到门路,只能带着几名护卫队员天天在知府衙门附近转悠碰运气。

  这个年代没有保密的概念和制度,从朝廷到地方官府都是四面透风的筛子。两人转了几天,就听到茶馆酒肆开始传出大军要去临高县剿灭黎人的消息了。不过具体如何出兵,版本就很多了:有人说知府奏请两广总督出动精兵,还有数万广西狼兵有人说杀鸡焉用牛刀,琼州府本地兵力就足以还有人说白沙寨水营也会参战,水陆大军齐头并进。至于兵力人数,更是众说纷纭,从两三万到十几万的说法都有。

  两人被这些消息惊的一愣一愣的,十几万大军啊!就算打个对折,也有五六万。哪怕护卫队员个个三头六臂,也架不住官兵人多啊!杨由基估算了一下,假设护卫队新老队员全部拉上战场,全部配上火器,对付人数两倍左右的官兵问题不大,前提是新队员经过短期训练火器操练得很熟练,但是官兵数量到了五倍六倍甚至十倍,什么都是白搭。

  杨由基担心这一战力量对比太悬殊,刘全更是心里惴惴,他把这辈子出人头地的希望全部寄托在夏天南身上,若是此战败了,夏天南的势力也就垮了,他就算保住性命,这辈子也不过是一个蝼蚁一般的小人物了。

  他对杨由基说:“这么下去不是办法,坊间传闻必定有夸大之处,还得想办法从知府衙门打听消息。接近不了官老爷,就想法接近其他小吏。”

  杨由基同意,摸了摸用布缠住的刀,说道:“用银子你上,需要动刀子我上,无论如何我们要打听到准确的消息回报老爷。”

  事实证明,理想是丰满的,现实是骨感的。换做在临高县,县城屁大点地方,大家乡里乡亲的,抬头不见低头见,只要舍得花钱,刻意结交,和县衙的小吏混熟不是难事。可是到了府城,就算是知府衙门的书办胥吏,也自成一个圈子,两个乡下来的土鳖显然无法短时间打入这个圈子,就算你请客吃饭,也得先搭上线。

  第一百二十章 打探消息

  刘全和杨由基满城乱转,却毫无头绪。这日在一家饭馆吃饭,偶尔听到老板在和熟人聊天吹牛,说自己在知府衙门有关系人脉,托人办事很容易。

  刘全一听,如闻仙音,便过去套近乎,谎称要托人办事,请他帮忙牵线认识知府衙门里的人,许诺事成后给十两银子的好处费。

  饭馆老板其实不认识衙门的人,可是看见两头肥羊不宰又过意不去,于是找来自己在衙门帮闲的侄子冒充衙门书办。

  刘全信以为真,在酒楼置办一桌上好酒席,和杨由基宴请这个“书办”,饭馆老板作陪。

  席间刘全频频敬酒,酒酐耳热之际,旁敲侧击打听此次出兵的情况。“书办”只是个帮闲,平日里跟着衙役干些敲诈勒索的事情,说起衙门里的趣闻轶事头头是道,让二人深信他是衙门中人,但涉及到出兵打仗这等大事,他又哪里知道,只是顾左右而言他。

  眼见桌上的菜都吃完,酒热了又热,“书办”吃的甚是欢快,就是不来点干货。刘全越看越不对劲,冲杨由基使个眼色,二人推说出恭,先后离席。

  来到茅房僻静处,刘全皱眉道:“这个书办嘴巴很严啊,酒过三巡都不透露丁点消息,得想想办法。”

  “如果他还是打哈哈糊弄我们,酒席散了之后,我们跟着他,到个僻静角落拦住他。”杨由基举起手中的刀,“请他喝酒吃菜不说,请他吃板刀面看说不说!”

  “书办”和饭馆老板吃的很尽兴,末了老板还不忘提醒刘全,若想办事,先给银子。刘全想了想,还是给了“书办”十两银子。

  散席之后老板称要去送送“书办”,让刘全过几天再来问消息,刘全假意答应,然后和杨由基带着人悄悄跟在后面。


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