第114章

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  “大和”随后发出了“取消中途岛战役”的信号,并下令各部西撤,离开中途岛的美军制空地域。莱顿曾预计山本会坚持到底,不达目的誓不收兵,但是这一次,他猜错了。

  其实山本完全不必就此放弃。继续打下去,不是光挽回面子或如何向天皇请罪这么简单,而是他确实还占有不少赢面。

  且不说中途岛航空队已无招架之力,仅就水面部队而言,山本的兵力和火力仍然大大超过特混舰队,加上近藤和高须部队,他至少可以重新集结起1艘重型航母、3艘小型航母,拥有50架“零”式战斗机和60架轰炸机,其空中力量足可一战。

  之前,山本把自己的能力估计得过高,把对手的能力估计得过低,这时又来了个相反。他不知道,这盘棋还没有下完,他也并未到必须投子认输的时候。

  一个人失去了锐气,便失去了扳平比分的最后机会。

  1942年6月5日上午,在发现联合舰队西撤后,斯普鲁恩斯即刻衔尾追击。至6月6日,舰载机终于追上了日军的一对姊妹舰“最上”号、“三隈”号。

  这对军舰属于重型巡洋舰,也被人戏称为“骗人巡洋舰”。它们表面按照伦敦海事会议的规定制造,但其实从规格到火力都远超额定标准,珍珠港的任何美国战列舰也没它们那么长,以至于美机纷纷看走了眼,还以为是日本人的战列舰呢。

  接到撤退命令时,“最上”“三隈”已经因为相互误撞而受了伤,等于还没起跑,腿上的筋就断了两根,自然难以逃脱追杀。

  由于没有“零”式为之护航,美军飞行员在攻击时几乎是随心所欲,俯冲轰炸时也更加准确有效。

  一名飞行员嘀咕着:“看,起火了……打这些鬼子就像瓮中捉鳖,容易得很。”另一名飞行员大喊一声:“东条,你个狗东西,把别的军舰也派出来吧,老子照样把它们都一一收拾掉。”

  飞行员们的通话在航母舰桥上都能监听得到,斯普鲁恩斯听得乐不可支。他知道尼米兹私下里也最爱听这些“大兵语录”,便专门让人抄了一份给尼米兹送去,独乐乐不如众乐乐嘛。

  “最上”“三隈”均中了许多炸弹,它们的区别只是,“最上”经过抢救没沉,而“三隈”沉了,这是太平洋战争开始以来,除航母外,被击沉的最大的一艘日本军舰。

  接到弃舰命令后,“三隈”的主炮指挥官小山正夫大尉选择了剖腹自杀。小山连副舰长都不是,军舰沉没的责任跟他毫不沾边,因此他一死就跟山口一样成了日本的民族英雄。

  美国人再次笑歪了嘴,山口、小山之类都是勇将,像这样多死几个,将来的仗岂不是更好打?

  一个社会对人的道德标准要求过多过高,往往会产生完全相反的效果。美军被俘虏后,虽然并不会强行对抗,但对于核心机密往往至死都不肯泄漏,比如空袭东京时不幸被俘的美军飞行员。由于撬不开他们的嘴巴,日方在很长一段时间里,都搞不清楚美军空袭的具体方式。

  日军是反过来,平时看似这个自杀,那个剖腹,但典型毕竟是典型,很多人还得不到这机会呢,而他们一旦被俘,回国后的下场就惨了,等待他们的,不是做英雄,而是当狗熊,无论在社会还是家庭,他们都会备遭嫌弃,亲戚朋友没一个看得起。

  在心理底线崩溃的情况下,日军俘虏通常都会自报假名,然后什么都愿意说,只要是知道的——被俘前,军官总是命令他们战斗到死,从没有教他们如何当俘虏,自然也没告诉他们哪些不能说或不能做。

  “三隈”上一个被俘的三等轮机兵就是这样,受审时不仅知无不言,言无不尽,当问到他今后将何去何从时,他还坦率地表示愿意留在美国。

  ★就是不上当

  1942年6月7日,在败退途中,出师以来一直困扰山本的胃疼病突然痊愈。医生查出是蛔虫所致,吃了几片驱虫药也就好了。

  肉体的疼痛虽然已经消失,精神的伤口却还在滴血。山本走上舰桥,眼睛直勾勾地望着跟随自己的一群幕僚,若有所思地说:“潜艇搜索干得不好,这是个大错误。”

  没有一个输掉的赌徒会真正自觉自愿地离开赌桌,只要口袋里有一分钱,他都会希望凭此翻本。退至威克岛附近海域后,山本仓促间组建了一支“牵制部队”,企图以此为饵,诱使特混舰队进入日军所控制的威克岛火力圈。

  可是他的对手太厉害了,弗莱彻和斯普鲁恩斯都在中途岛战役中发挥了很高的水准——当然在史学家看来,弗莱彻只是打得好,斯普鲁恩斯却是干得妙,也就是说,在指挥艺术和水准上,斯普鲁恩斯超过了弗莱彻。

  斯普鲁恩斯具有一个海军航母舰队司令所需的一切最佳品质。他的脑子从不忽冷忽热,情绪从不忽高忽低,他不仅知道何时该进攻,而且知道何时该停止。最初他不遗余力地猛追,调动所有能攻击的飞机去攻击,但在即将驶入威克岛陆基轰炸机的攻击范围之前,特混舰队便迅速止步,收兵回营了。

  这已是斯普鲁恩斯在面对诱惑时,第二次选择放弃,哪怕山本挖空心思为他营造出“稳坐吃三注”的氛围也无济于事。


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