第883章

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  正在这个时候,一阵急促的脚步声传来,有一个幕僚气喘吁吁地冲进屋中:“阁老,阁老,出大事了……”

  能够被杨嗣昌聘为幕僚的谁不是有功名在身的才俊,大家同为读书种子,彼此之间也随意。所以,幕僚们在杨府说话也随便。

  立即就有一个幕僚笑骂:“允吉兄缘何迟到,又缘何慌张若斯?”

  进来的那个叫允吉兄的人大约是走得快了,再加上天气也热,只见他身上的谰衫已经被汗水沁透,说起话来也不囫囵:“阁老,阁老,湖广那边……湖广那边……”然后就不住喘气。

  “湖广那边怎么了?”杨嗣昌心中一凛,突然想起这人今天应该在签押房值守的,怎么突然跑了过来,难道有不得了的大事发生:“你别急,缓一口气再说,我且问你,是不是受招安的贼军有不稳的迹象?”

  那个叫允吉兄的幕僚一呆,面上露出佩服之色,点点头:“正是,正是,恩相猜中了。”

  杨嗣昌:“贼军叛复无常,也不用担心,这次是哪一路贼军反了?”

  “禀恩相,是谷城张献忠?”

  “什么?”屋中众人都同时低声惊呼起来。

  自从高迎祥被擒杀之后,张献忠如今乃是贼军中势力最大威望最著的首领。他手下的兵马人数最多不说,战斗力也最强,隐约有各家反贼旗帜的架势。当年若不是熊问灿招降了张献忠,熊总督的抚局只怕也不会进行得那么顺利。、

  如今张献忠降而复叛,只怕湖广要出大乱子了。

  一想到这个严重的后果,众人都是心中一震。

  杨嗣昌也是满面铁青:“仔细说来。”

  那个叫允吉兄的幕僚吞了一个唾液,道:“阁老,方才晚生在签押房值守,突然接到湖广八百里加急,说是五月初一这天,张献忠再反谷城,率其军马焚毁了整座城池,并劫掠了府库,并裹胁了牢中所有囚徒和满城百姓,人马壮大到三万之巨。谷城知县阮之钿服毒,未死,被乱军砍成肉酱,以身殉国。监军张大经投降,朝廷在谷城协防的军队也同时投降贼军。按察林铭球,也被张贼杀了……如今,张贼已率兵马向房县进发,准备同贼军罗汝才部回合……如今贼军势大,竟不能挡……”

  “糟糕,张贼用兵颇有章法,手下多是骁勇精锐,这湖广怕是要糜烂了。”杨嗣昌霍然色边,据他所知,大明王朝的主力精锐如今可都北方。南方能战的成建制军团只有左良玉,可左良玉的军队人数少不说,都不堪使用。且,他以前已经被贼军打破了胆的,但靠一个左良玉,别说剿灭湖广贼军,能够自保就算不错:“湖广若败,某也有许多麻烦。”

  立即就有幕僚不解地问:“阁老,张献忠反,可不是你的责任。朝廷就算要追究,也只能去追究他熊文灿啊,恩相又何必担忧。依小生看来,恩相这阵子之所以烦心,还不是因为建奴入寇,各镇边军表现不佳,使得刘阁老独得大功。如今国内乱起,朝廷正是用恩相之时,这却是好事啊!”

  ☆、第606章 内忧外困杨嗣昌

  说到这里,那幕僚面上露出一丝微笑。

  众幕僚也醒悟过来,都笑道:“此言甚是有理。”

  见大家居然还笑得出来,杨嗣昌心中恼怒,国事都糜烂至此,他们居然还想着一己私利?

  欲要呵斥,想了想,还是罢了。

  就缓缓道:“此言差矣,只怕此事对老夫是祸不是福。”

  众人都安静下来,杨嗣昌接着说道:“没错,张献忠是熊文灿招抚的,可你们别亡了。熊总督却是老夫向朝廷举荐的,至少名义上如此。这次张贼叛乱,若是能短期内平定倒也罢了,可若是一发不可收拾。湖广抚局失败,熊文灿固然要被治罪,可老夫作为保人,却免不得要被连带。”

  事实确实如此,当年熊文灿在福建招抚海贼很是顺手,也立了不少功劳。所以,在面对贼军的时候,自然而然地祭出招抚大法。

  当年的崇祯皇帝已经被农民军弄得焦头烂额,见军事手段无法在短期内解决问题,就想换一个思路。所有,就亲自点了熊文灿的将,让他主持招抚贼军大局。

  可崇祯皇帝如此擢拔熊文灿,却又怕百官反对,给自己惹来麻烦。索性就让杨嗣昌上书举荐。

  杨嗣昌:“陛下那里或许知道此事究竟如何,可怕就怕别有用心之人据此攻衅,却叫老夫处于被动之中。”

  他的话并没有说尽,但幕僚们却都知道杨阁老后半句话的意思。

  当今天子可是个没有担待的,湖广局势真的糜烂,只怕崇祯皇帝未必肯承担起这个责任,而作为熊总督名义上的举荐人,杨阁老怕是要吃挂落,用来给天下人做一个交代了。

  这样的事情,在崇祯朝十二年中出现得还少吗?

  众人都安静下来,这些人谁不是举人以上功名,谁平日里不是以天下为己任,指点江山激扬文字,可这一刻却都感到束手无策。毕竟,谷城距离京城实在太远,那里的情形现在究竟如何,谁也说不清楚。就算用八百里加急,等到消息送到京城,已经是旧闻了。

  此的湖广,说不定已经烂掉了。

  良久,一个幕僚才叹息一声,小声:“但愿左良玉顶得住。”

  “若将所有的希望到放在左部身上,无疑听天由命,我等还是好好斟酌恩相下一步该怎么做。张贼若是拿下房县,与罗汝才会合,问题就严重了。”一个素有智谋的幕僚发言:“不过,那地方咱们也没办法过问,但凡事往坏里想总归是没错的。万一房县失守,阁老肯定要上折子请罪的。单就这一桩,事情倒不大。毕竟,熊总督抚局可是陛下点头的。但如今却直接关系到阁老在内阁的威望,关系到蓟辽总督和宣府镇总兵官的人选,怕就怕刘阁老他们要借此发力。”


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