第19章
“慕将军会护你们周全。”温岳开口道，朝身后示意，一身轻甲的慕十三领着数名精卫策马而来，沉默地并入队伍后方。“此次巡视各地见闻记得上报与我。”
“是！”众人做礼道。
温煴望向城楼，依稀瞥见一个小小的身影在垛口后一闪而逝。“绒球此次倒没闹着跟来。”
慕十三接口，语气里带着点无奈：“上次她在我那闭门思过好几日，说必须等自己厉害了、能保护聂伊了才出关。”
聂伊点头，叹了口气：“自从洛川县一劫后，她每天起早贪黑地练武，我劝不动一点。”
温煴笑笑：“她是真的很在意你。”
聂伊道：“她太固执了，想得太多。”就跟团绒球一样，摸着软乎乎的，实则内心硬气得很。
“走吧。”
“走吧。”聂伊最后望了一眼城楼，转身登车。
几日后，一行人来到第一座城池——良都，位于秦河交界处。事先告知了县令，还在准备现场时便常有人过来凑热闹，送上果蔬。
“听说巫师发的符纸可灵验了！我远房亲戚的老娘病重多年，她儿子把那符纸往床头一贴，嘿！当天老妈子就多吃了好几碗饭！”
“对对对！我知道，我堂妹的孩子也是病弱，现在好多了，明天也要来，说要拜谢神女呢！”
“这般灵验？那我不拜天道教了，我家好几口人越拜越倒霉，我昨日又赌输了十几珠钱，肯定是邪教！”
周围人讪笑道：“她又不是财神，你这纯属手黑，没发财的命！还怪起天道教了！”
那男子怒道：“噫！老子拜谁关你鸟事！你它娘的才发不了财，老子家里上千亩地！”
被怼的男子依旧笑笑：“呵，瞧你穿的穷酸样，也敢横成这样，真是世道变了。”
“我让你瞧瞧现在是什么世道！”说罢，被羞辱的男子挥拳便砸向那笑盈盈的男子。
“停手！那边的，干什么呢！”一队士兵早注意到这边聚集人群，此时见发生争端，上前用剑柄分开众人。“尽是吃饱了没事干啊！快走开！此地不宜喧哗！”
几场祭祀下来，倒没出大问题。但聂伊没想到会在此地耽搁近两个月才回去——除了祈福，还要解决各地区常年困扰的疑难杂症，如邪祟作乱、祈雨做寿、当地恶霸，甚至还有请她去捉妖的！
温煴与慕十三也忙得不可开交，如同上山下乡一般。直到温煴收到兄长来信催他们回去，大家才觉任务完成。
在帮扶完最后一个村庄的农务后，聂伊靠在树边不动。她是来干嘛的？怎么这些人把她当万事通，什么都找她！县令呢！等她回去定要向上司狠狠吐槽！
不过在稻香村的最后一夜还是令人难忘。村长让人备了大锅饭，村民们拿出家中的米粮甚至过年才舍得吃的腊肉。看着村民们朴素热情的招待，聂伊等人不再抱怨。慕十三用余下的钱命士兵去买酒买菜，说今夜要痛痛快快热闹一番。
荒土上众人围着篝火吃喝玩乐，聂伊教女子跳祈神舞，几名小童在一旁摇着蛙鼓助兴。直至二更，才有村民不舍离去，迎着天边飘落的新雪返家。
“今年的第一场雪哎。”聂伊伸手去接，雪花还未成型便化作了水。
“今夜会降温，要注意保暖啊。”温煴扶着醉酒的聂伊。
慕十三走在一旁，双手枕于脑后道：“我不需要被子，等会把我那床送给你们。”
“不，我跟温姐姐睡，不冷。”夜间小路上，突然蹦出这么一句，温煴与慕十三皆震惊地看向聂伊。
“喂！你你你，你真醉了啊？”慕十三气急败坏。虽然她们本就同睡一屋——村子房屋少，还有些士兵睡在外头——但听聂伊撒娇似的对温煴说话，总觉得奇奇怪怪。
温煴嗤笑出声，温柔道：“不冷，谢慕将军好意。”
聂伊有意无意地蹭着温煴的后颈。这一幕慕十三更是看不得——虽是两位美人相依，但其中有聂伊他就会不高兴。他喜欢聂伊，即便有人看得出来、去怂恿他，他却从不表白，觉得那是骚扰。若是两情相悦，无需说出口便也知晓心意的。但他今日也喝醉了，此刻竟很想脱口询问聂伊此事，最终还是忍住了。
就在这时，聂伊忽然抬起头，目光清亮地直射向他。
慕十三一僵：“…干嘛？”
“你酒里是不是掺水了？”聂伊眯起眼，“怎么就你没醉！”
慕十三：“……”
温煴终于忍不住，笑出声来，她也带了几分醉意，笑声在雪夜里格外清脆。
夜间，聂伊在榻上翻来覆去，衾被窸窣作响。温煴探手摸了摸她的额际与脸颊，微热，但并非病态。
“我睡不着。”
“有什么心事么？”
“姐姐给我讲个故事吧，我难受得睡不着。”说罢，聂伊把头埋进被窝。
温煴莞尔，这还是数月同行以来，头一次见聂伊露出这般近乎撒娇的模样。她带着几分宠溺应道：“好。给你讲个少君的睡前故事如何？”
聂伊在被窝里点点头，紧紧抱住了她的腰。
“从前，有一只狐狸，异想天开披上狼皮，混入了狼群。起初觉得有趣，亦能饱食——狼群是山林霸主，虎豹亦要退避。狐狸自以为聪明，定能脱颖而出，让群狼俯首。”
“一日，狼群图谋攻占猴王领地。猴子善攀援，狼群无计。披着狼皮的狐狸便站出来说：‘我有一计，可伐尽两领地间树木，将木材堆至猴王领地，趁其不备，纵火焚之。’”
“狼王称善，遣狼执行。不料行动当日，猴群反突袭狼群。狼众分散伐木，不及回援，狼王战死。新狼王收拾残局，断定必有内奸泄密。他寻不出真凶，便日日在狼群中演说，咬定那奸细定是‘披着狼皮的猴子’，日日分析该如何撕了那叛徒的皮。”
“说者或无意，听者有心。那狐狸吓得紧紧裹住狼皮，他想逃，却已是新狼王麾下重将，只得终日提心吊胆，苟活于狼群之中。”
聂伊迷迷糊糊地嘟囔：“披着羊皮的狼……”
“是披着狼皮的狐狸，”温煴轻声纠正，“自作聪明。”她听着身旁呼吸渐沉，许久才阖眼睡去。
五更时，聂伊在干渴与心悸中惊醒。头痛欲裂，她摸索着起身想找水喝，却发现茶几旁卧着一只千纸鹤——在这里应叫“千机鹤”。她回头看了一眼熟睡的温煴，悄声拿起纸鹤，披衣走到门外。就着昏黄油灯，她展开纸鹤。信上是陌生而俊逸的字迹：
廷霜卿卿如晤：
久未得芳札，可是犹恼洛川之火？此事乃县丞擅作主张，愚兄闻之亦怒，已鞭其三十，黜其职。卿素知我心，岂忍伤及无辜？
今有西域商贾献宝，得珊瑚树一座、华光琉璃镜，并孔雀金线罗十匹。悉已装匣，遣仆飞马送卿妆阁。若肯簪此罗帛于铜台，当令洛水粉黛无颜色矣。
昨梦卿执麈尾笑斥吾奢靡，醒时犹见案头卿所赠竹雕笔山——盼复，片语亦可解相思。
洛川温氏怀安顿首
“……果然，有猫腻。”聂伊盯着那落款，指节渐渐攥紧，怒火无声燃起。她强忍着撕碎的冲动，依原痕细细折好，悄无声息地将纸鹤放回案头。
“系统，”她在心中默问，“温廷霜亲密值多少了？”
【恭喜宿主，已达45%，还差一步！】
还差一步。她躺回榻上，身侧的温煴呼吸均匀。直到天色微明，她才朦胧睡去。
梦境却不肯放过她。乌云压顶，桃花瓣裹着血雨纷飞，哭嚎与诅咒刺破耳膜。焦黑的土地，赤红的湖泊，一张张扭曲的面孔扑来——
“是你！！！你毁了这里！！”
“是你！你害了朴子哥哥！把他还回来！”
“伊儿，别过去！”
“聂伊？聂伊？”
“伊儿，别过去。”
“聂伊？”
“聂伊？”
温煴被一阵阵哭泣声惊醒，转头发现聂伊被梦魇住，泪水不断从脸颊流下。温煴轻轻推了推，将她唤醒。
聂伊睁开眼，恍惚不知身在何处，见床边是温煴，还吓了一跳。
“别哭，梦里都是假的，我去给你倒杯水。”说罢温煴起身去桌边，瞥眼却瞧见了千机鹤。她倒了杯水给聂伊，背对着她拆开了千机鹤。
看完内容，温煴显得异常平静，随手将信烧了，似乎信的内容无关紧要，也不该存在。
“我去打点水，梳洗完我们早点出发，或许能赶上腊日。”
躺在床上的聂伊点点头，见温煴走出屋，才吐出一口气——而桃花村的惨状，犹在眼前。
第16章 温决府
腊日当夜，众人皆归家与亲人团聚，祭灶神、扫尘除旧。温府设下盛宴，聂伊却拉着温煴溜往苍平街观灯，独留慕十三在宴上向温太守禀告此行经历。
苍平街灯火如昼，映亮温煴裘衣上未散的椒酒辛香。聂伊攥住她手腕疾行，绛纱裙裾扫过路边卖侲子的老摊，柳条筐中十二兽面具排列俨然，虎额“王”字竟缺一笔，似被粗心匠人无意削了威仪。
“是！”众人做礼道。
温煴望向城楼，依稀瞥见一个小小的身影在垛口后一闪而逝。“绒球此次倒没闹着跟来。”
慕十三接口，语气里带着点无奈：“上次她在我那闭门思过好几日，说必须等自己厉害了、能保护聂伊了才出关。”
聂伊点头，叹了口气：“自从洛川县一劫后，她每天起早贪黑地练武，我劝不动一点。”
温煴笑笑：“她是真的很在意你。”
聂伊道：“她太固执了，想得太多。”就跟团绒球一样，摸着软乎乎的，实则内心硬气得很。
“走吧。”
“走吧。”聂伊最后望了一眼城楼，转身登车。
几日后，一行人来到第一座城池——良都，位于秦河交界处。事先告知了县令，还在准备现场时便常有人过来凑热闹，送上果蔬。
“听说巫师发的符纸可灵验了！我远房亲戚的老娘病重多年，她儿子把那符纸往床头一贴，嘿！当天老妈子就多吃了好几碗饭！”
“对对对！我知道，我堂妹的孩子也是病弱，现在好多了，明天也要来，说要拜谢神女呢！”
“这般灵验？那我不拜天道教了，我家好几口人越拜越倒霉，我昨日又赌输了十几珠钱，肯定是邪教！”
周围人讪笑道：“她又不是财神，你这纯属手黑，没发财的命！还怪起天道教了！”
那男子怒道：“噫！老子拜谁关你鸟事！你它娘的才发不了财，老子家里上千亩地！”
被怼的男子依旧笑笑：“呵，瞧你穿的穷酸样，也敢横成这样，真是世道变了。”
“我让你瞧瞧现在是什么世道！”说罢，被羞辱的男子挥拳便砸向那笑盈盈的男子。
“停手！那边的，干什么呢！”一队士兵早注意到这边聚集人群，此时见发生争端，上前用剑柄分开众人。“尽是吃饱了没事干啊！快走开！此地不宜喧哗！”
几场祭祀下来，倒没出大问题。但聂伊没想到会在此地耽搁近两个月才回去——除了祈福，还要解决各地区常年困扰的疑难杂症，如邪祟作乱、祈雨做寿、当地恶霸，甚至还有请她去捉妖的！
温煴与慕十三也忙得不可开交，如同上山下乡一般。直到温煴收到兄长来信催他们回去，大家才觉任务完成。
在帮扶完最后一个村庄的农务后，聂伊靠在树边不动。她是来干嘛的？怎么这些人把她当万事通，什么都找她！县令呢！等她回去定要向上司狠狠吐槽！
不过在稻香村的最后一夜还是令人难忘。村长让人备了大锅饭，村民们拿出家中的米粮甚至过年才舍得吃的腊肉。看着村民们朴素热情的招待，聂伊等人不再抱怨。慕十三用余下的钱命士兵去买酒买菜，说今夜要痛痛快快热闹一番。
荒土上众人围着篝火吃喝玩乐，聂伊教女子跳祈神舞，几名小童在一旁摇着蛙鼓助兴。直至二更，才有村民不舍离去，迎着天边飘落的新雪返家。
“今年的第一场雪哎。”聂伊伸手去接，雪花还未成型便化作了水。
“今夜会降温，要注意保暖啊。”温煴扶着醉酒的聂伊。
慕十三走在一旁，双手枕于脑后道：“我不需要被子，等会把我那床送给你们。”
“不，我跟温姐姐睡，不冷。”夜间小路上，突然蹦出这么一句，温煴与慕十三皆震惊地看向聂伊。
“喂！你你你，你真醉了啊？”慕十三气急败坏。虽然她们本就同睡一屋——村子房屋少，还有些士兵睡在外头——但听聂伊撒娇似的对温煴说话，总觉得奇奇怪怪。
温煴嗤笑出声，温柔道：“不冷，谢慕将军好意。”
聂伊有意无意地蹭着温煴的后颈。这一幕慕十三更是看不得——虽是两位美人相依，但其中有聂伊他就会不高兴。他喜欢聂伊，即便有人看得出来、去怂恿他，他却从不表白，觉得那是骚扰。若是两情相悦，无需说出口便也知晓心意的。但他今日也喝醉了，此刻竟很想脱口询问聂伊此事，最终还是忍住了。
就在这时，聂伊忽然抬起头，目光清亮地直射向他。
慕十三一僵：“…干嘛？”
“你酒里是不是掺水了？”聂伊眯起眼，“怎么就你没醉！”
慕十三：“……”
温煴终于忍不住，笑出声来，她也带了几分醉意，笑声在雪夜里格外清脆。
夜间，聂伊在榻上翻来覆去，衾被窸窣作响。温煴探手摸了摸她的额际与脸颊，微热，但并非病态。
“我睡不着。”
“有什么心事么？”
“姐姐给我讲个故事吧，我难受得睡不着。”说罢，聂伊把头埋进被窝。
温煴莞尔，这还是数月同行以来，头一次见聂伊露出这般近乎撒娇的模样。她带着几分宠溺应道：“好。给你讲个少君的睡前故事如何？”
聂伊在被窝里点点头，紧紧抱住了她的腰。
“从前，有一只狐狸，异想天开披上狼皮，混入了狼群。起初觉得有趣，亦能饱食——狼群是山林霸主，虎豹亦要退避。狐狸自以为聪明，定能脱颖而出，让群狼俯首。”
“一日，狼群图谋攻占猴王领地。猴子善攀援，狼群无计。披着狼皮的狐狸便站出来说：‘我有一计，可伐尽两领地间树木，将木材堆至猴王领地，趁其不备，纵火焚之。’”
“狼王称善，遣狼执行。不料行动当日，猴群反突袭狼群。狼众分散伐木，不及回援，狼王战死。新狼王收拾残局，断定必有内奸泄密。他寻不出真凶，便日日在狼群中演说，咬定那奸细定是‘披着狼皮的猴子’，日日分析该如何撕了那叛徒的皮。”
“说者或无意，听者有心。那狐狸吓得紧紧裹住狼皮，他想逃，却已是新狼王麾下重将，只得终日提心吊胆，苟活于狼群之中。”
聂伊迷迷糊糊地嘟囔：“披着羊皮的狼……”
“是披着狼皮的狐狸，”温煴轻声纠正，“自作聪明。”她听着身旁呼吸渐沉，许久才阖眼睡去。
五更时，聂伊在干渴与心悸中惊醒。头痛欲裂，她摸索着起身想找水喝，却发现茶几旁卧着一只千纸鹤——在这里应叫“千机鹤”。她回头看了一眼熟睡的温煴，悄声拿起纸鹤，披衣走到门外。就着昏黄油灯，她展开纸鹤。信上是陌生而俊逸的字迹：
廷霜卿卿如晤：
久未得芳札，可是犹恼洛川之火？此事乃县丞擅作主张，愚兄闻之亦怒，已鞭其三十，黜其职。卿素知我心，岂忍伤及无辜？
今有西域商贾献宝，得珊瑚树一座、华光琉璃镜，并孔雀金线罗十匹。悉已装匣，遣仆飞马送卿妆阁。若肯簪此罗帛于铜台，当令洛水粉黛无颜色矣。
昨梦卿执麈尾笑斥吾奢靡，醒时犹见案头卿所赠竹雕笔山——盼复，片语亦可解相思。
洛川温氏怀安顿首
“……果然，有猫腻。”聂伊盯着那落款，指节渐渐攥紧，怒火无声燃起。她强忍着撕碎的冲动，依原痕细细折好，悄无声息地将纸鹤放回案头。
“系统，”她在心中默问，“温廷霜亲密值多少了？”
【恭喜宿主，已达45%，还差一步！】
还差一步。她躺回榻上，身侧的温煴呼吸均匀。直到天色微明，她才朦胧睡去。
梦境却不肯放过她。乌云压顶，桃花瓣裹着血雨纷飞，哭嚎与诅咒刺破耳膜。焦黑的土地，赤红的湖泊，一张张扭曲的面孔扑来——
“是你！！！你毁了这里！！”
“是你！你害了朴子哥哥！把他还回来！”
“伊儿，别过去！”
“聂伊？聂伊？”
“伊儿，别过去。”
“聂伊？”
“聂伊？”
温煴被一阵阵哭泣声惊醒，转头发现聂伊被梦魇住，泪水不断从脸颊流下。温煴轻轻推了推，将她唤醒。
聂伊睁开眼，恍惚不知身在何处，见床边是温煴，还吓了一跳。
“别哭，梦里都是假的，我去给你倒杯水。”说罢温煴起身去桌边，瞥眼却瞧见了千机鹤。她倒了杯水给聂伊，背对着她拆开了千机鹤。
看完内容，温煴显得异常平静，随手将信烧了，似乎信的内容无关紧要，也不该存在。
“我去打点水，梳洗完我们早点出发，或许能赶上腊日。”
躺在床上的聂伊点点头，见温煴走出屋，才吐出一口气——而桃花村的惨状，犹在眼前。
第16章 温决府
腊日当夜，众人皆归家与亲人团聚，祭灶神、扫尘除旧。温府设下盛宴，聂伊却拉着温煴溜往苍平街观灯，独留慕十三在宴上向温太守禀告此行经历。
苍平街灯火如昼，映亮温煴裘衣上未散的椒酒辛香。聂伊攥住她手腕疾行，绛纱裙裾扫过路边卖侲子的老摊，柳条筐中十二兽面具排列俨然，虎额“王”字竟缺一笔，似被粗心匠人无意削了威仪。