第120章
“不，我不承认。你觉得这是最优解么？这是谁的最优解？你的吗？如果这是你从心底认可的答案。”阿诺声音渐渐低下去，“……你来找我做什么呢？”
阿诺扶着沙发背，垂下头，与罗高挨得只剩几寸，语速忽然变快，犹如一叶破浪的尖头帆板：“你也期待我的反驳吧，你暗暗期盼我的不服从推进等待的过程，让你的生活尽快回到正轨，但你看不清前方的路，你从来就没看清过，大哥哥，你是真正死在过去的人。听爸爸说你曾是个挂猫咪耳机的叛逆少年，再看看你现在，你一直在‘服从’，未来应该对你而言是非常虚妄的，你所做的一切，只因为爸爸告诉你明日会更好，你追随着他，执着得像个放风筝的孩子，从不知道风筝长什么样子，只知道死死抓住手里的那根线……”
罗高提高嗓音：“你又在哪里？”
“我在人群之外。”
阿诺往后靠去，“我在注视你。”
溅到衬衫上的咖啡冷了，品质不高，透着一股油味，粗糙半厚的桌布褶皱堆叠在深浅不一的裤子上，断柄的杯子静止了，坐在沙发上的人也静止的。
“即便我无礼、任性，你说服自己没有拔腿走人，只因为我是我，是吗。”阿诺说，“你知道我是个坏孩子，在人心离经叛道的时候，坏孩子最体贴了。”
“我……不是的，我没想过要你做什么，你最好也别自作主张，罗兰不是你的游乐场。”罗高越说越流畅，然而眼神却短暂地空洞了一下，眨眼闪烁间目光好似碎了，裂出几瓣纹，不等阿诺，他突然起身，桌布层层叠叠摞去地上，转身快步走向门，握住门把手时低了头，片刻又拧着一股劲扭头，强撑着昔日的面子训斥她，“你安分点！”
“咯啦”一声，罗高已经匆匆迈出门去，阿诺垂下眼，手从裤缝处抬起，指间翻转着一张刚从他口袋偷取的黄纸条。
两日后，娜文邦，古路宅邸。
今日的宅邸经历着一年一度的热闹喧嚣，叮叮当当的酒瓶碰撞声越过灌木丛，响在夜幕降临的，圆舞曲与欢声笑语燃在宽阔的绿茵院子内，佣人们在喷泉里安装了灯，又将喷水口擦得光亮，一众系着小领带的孩子围绕在旁边奔跑泼水打闹。
前五重议会议长，守城派领导祖特尔的生日宴，在这一天。
洛珥尔君国反党未清按兵不动，复星派为m加密法伤透脑筋，虽然当下的轻风细雨转瞬即逝，守城派还是欢庆起最后宁静的时光。
古路宅邸大厅左右拱卫着两个厨房，右边的厨房更小些，是左边腾不出地后才改建的，因原先作储物仓用，屋高矮了半截，陷入地下，窗口一打开就是地面。
厨师与帮手围绕着长桌与菜篮来来往往，空掉的盘子收罗在哗啦啦淌水的水槽里，管道深埋地下，隔壁热火朝天，侍者探进半个身子叩了叩门，传话要上蛋糕了。临近午夜，一个厨娘打开窗户，按主人家的吩咐，在平地上放了一块半个拳头大小的蛋糕。
要说这个惯例，不知道是从什么时候开始，遇上大日子都得在厨房外头放点甜食。佣人间碎嘴时的传闻，是说留给古路家的鬼魂，祖特尔老爷子一生勤谨厚道，与政敌霍戈将军常被人拿来较量，双方唇枪舌战多年，几乎没有什么是一致的，之间那点细微的共通是身边都没半个亲人，但古路家并非丧命尸潮，说是有某种传染病，一家人接二连三都死了。
近三十年前，还因此牵扯出一个大案。
“死了一百多人……”
“什么样的……怎么能有人干出这样丧心病狂的事……”
“古路家得的是疯病，居然会信教，疯子才会信教！”
当年的卷宗已被全部封存，残留在人们模糊记忆中的，只有几个生僻禁忌的词。
比如“牧羊之星”，比如“地底的罪孽”，比如“人祭”。
窗户半掩上了，搁下的一小碟蛋糕，正是从大厅中供宾客享用的裱花双层蛋糕上切下来的，奶油是奢侈品，全扔外头舍不得，佣人馋嘴，用手刮去了些，表面坑坑洼洼的，反正以往都是便宜给了啮齿动物，模样毁了也无所谓。
稍过片刻，一双布面靴子停在窗前，沾了灌木丛里的湿泥和草屑。
艾伦洛其勒弯腰拾起那软软的一小碟蛋糕，捏着插在奶油上牙签，注视了它半晌，转过半个身背靠在泥灰石墙上，他缓缓顺着风滑落，最终坐到露水打湿的土地上。
屋子里，暖光投射出窗户，热气腾腾，艾伦洛其勒抬起软碟，用牙签一口口挑着吃，老鼠翻过鞋面也不在意，吃到一半腾出一只手掏裤兜，抓出一只大个头硬壳昆虫，随手丢回草丛。他几口吃完了蛋糕，抹干净嘴，照原样将软碟放回窗沿边，拿了块石头压住。
喧哗突然沉降了下来，钟声敲响，到了宾客们给老人献祝词的时间，艾伦洛其勒本已迈出了几步，回头看看，盯着那被风吹起边沿的小碟子几眼，摸了摸自己的后脖子，走回来靠墙听完了。
激烈的掌声响在墙的另一侧，经久不息，离厅堂远些的厨房，未关严的窗户“吱呜”响着，厨娘推开，先是见了软碟，轻呼一声，揉了几番眼，更远处，灌木丛外，一个模糊的白影在举杯欢庆中逐渐走远。
古路家的艾伦洛其勒。
他曾被这样叫过。
第98章 独角
◎她的白塔在罗兰，她的塔陷落在罗兰。◎
祖特尔生日当晚，星云黯淡，阿诺坐在窗台上割开手臂。
窗户大敞，风鼓动着帘子，桌案上空无一物，那本伴她数月的狄特字典放回抽屉里，曾经夹在书页里的足有七八张黄纸条，在她当日查清楚密文后，全部悄无声息还了回去。都是些送往德甲堡的电报与密信，它们以不同的方式投入信箱或压在固定地点，艾伦洛其勒时常出门，于是收集与整理它们变成了罗高的工作之一。
罗高对德甲堡的熟悉远远比不上关了几个月的阿诺，尽管防护严密，阿诺仍然可以见缝插针偷几张。这比报纸更能预测艾伦洛其勒的行踪，阿诺并不贪心，将数量控制在不易察觉的范围内，落空不要紧，她需要逮一个机会，也是她突破困境的唯一一次机会。
机会在她没有意料到的一张黄纸条上透出端倪，它潦草标记了旧五重议会议长祖特尔生日宴的具体信息，像一张随便撕下来、用来贴在日历上提醒自己重要节假日的便签。
直到归还那张黄纸条，阿诺都不认为自己得到了什么重要信息，在她眼里，这和“霍戈将军颁布新规范”、“守城派民众支持率攀升”是一样的无效又无聊的短讯。
真正令她不由自主警醒的一刻，是生日宴前夕，她从德甲堡窗口往下望，看见了停靠在绿茵地上的一辆不起眼军用车，车窗溅厚厚的泥点，挂着娜文邦的车牌。
她在一瞬间好像抓住了什么，某种东西在她脑海中虚无缥缈地游走，速度极快，闪过后再想回味就难了。然而没有时间留给她仔细琢磨，依靠这东西飞逝的轨迹，她蓦然转头，下意识盯着桌角两盆懒洋洋晒太阳的土豆苗，盆底是一把她要来松土的小铲子。
没有任何证据佐证艾伦洛其勒会坐那辆车，他虽然频繁出行，但一次都没出过迪信邦，只要他还在这个范围内，她哪怕有一丝异动，面临的将会是两相夹击的下场。
阿诺不确定他是否是因为“祖特尔生日宴”这个理由跨邦，她的视角中，这个由头过于轻率，也令人摸不清原委，但直觉上莫名的促动令她的精神异常活跃。
绝不应该押注命运，本着这样的想法她一再摁住自己，她一向非常有耐心，她是理性的从者，每一个脚印都应该有来有源、有根有据。
但……
但是。
她曾经抛弃了理性，为了一个人。背靠着乱石堆，她转头狂奔向罗兰轰隆作响的车轮，那不理智，她的声音回荡在脑海里，对自己说。可这轻轻的一句很快淹没在嘶号与咆哮中，她内心无时无刻不在掀起永不止息的海浪，她静静听着暗沉潮水压住的尖啸声，一遍遍鞭笞她的膝盖，让她跑起来，跑向她不可预见的终点。
“我见到了那座塔。”
她的白塔在罗兰，她的塔陷落在罗兰。
这种事很难经过思考，再多想一秒她都有可能将这个平凡的夜晚用别的方式打发过去，同一天，还有数以万计的人过生日，但显然，对于艾伦洛其勒是个特殊的日子，特殊到阿诺也选择了这一天作为开始。
她还是做了。
目送艾伦洛其勒出门，阿诺估算好了时间，旋开纽扣，袖口翻上，拿磨得透亮的铲子刮下皮肉。
这是她唯一想到的想法。
艾伦洛其勒盘算周全，异态种分别驻扎迦南地、失踪无人区、镇守洛珥尔，分不出身主动管她。怎么把求助递出去是最关键的一步，这三个当中兼顾能动和能打的只有狗，然而他的行踪飘忽不定，想发电报都没辙。
阿诺扶着沙发背，垂下头，与罗高挨得只剩几寸，语速忽然变快，犹如一叶破浪的尖头帆板：“你也期待我的反驳吧，你暗暗期盼我的不服从推进等待的过程，让你的生活尽快回到正轨，但你看不清前方的路，你从来就没看清过，大哥哥，你是真正死在过去的人。听爸爸说你曾是个挂猫咪耳机的叛逆少年，再看看你现在，你一直在‘服从’，未来应该对你而言是非常虚妄的，你所做的一切，只因为爸爸告诉你明日会更好，你追随着他，执着得像个放风筝的孩子，从不知道风筝长什么样子，只知道死死抓住手里的那根线……”
罗高提高嗓音：“你又在哪里？”
“我在人群之外。”
阿诺往后靠去，“我在注视你。”
溅到衬衫上的咖啡冷了，品质不高，透着一股油味，粗糙半厚的桌布褶皱堆叠在深浅不一的裤子上，断柄的杯子静止了，坐在沙发上的人也静止的。
“即便我无礼、任性，你说服自己没有拔腿走人，只因为我是我，是吗。”阿诺说，“你知道我是个坏孩子，在人心离经叛道的时候，坏孩子最体贴了。”
“我……不是的，我没想过要你做什么，你最好也别自作主张，罗兰不是你的游乐场。”罗高越说越流畅，然而眼神却短暂地空洞了一下，眨眼闪烁间目光好似碎了，裂出几瓣纹，不等阿诺，他突然起身，桌布层层叠叠摞去地上，转身快步走向门，握住门把手时低了头，片刻又拧着一股劲扭头，强撑着昔日的面子训斥她，“你安分点！”
“咯啦”一声，罗高已经匆匆迈出门去，阿诺垂下眼，手从裤缝处抬起，指间翻转着一张刚从他口袋偷取的黄纸条。
两日后，娜文邦，古路宅邸。
今日的宅邸经历着一年一度的热闹喧嚣，叮叮当当的酒瓶碰撞声越过灌木丛，响在夜幕降临的，圆舞曲与欢声笑语燃在宽阔的绿茵院子内，佣人们在喷泉里安装了灯，又将喷水口擦得光亮，一众系着小领带的孩子围绕在旁边奔跑泼水打闹。
前五重议会议长，守城派领导祖特尔的生日宴，在这一天。
洛珥尔君国反党未清按兵不动，复星派为m加密法伤透脑筋，虽然当下的轻风细雨转瞬即逝，守城派还是欢庆起最后宁静的时光。
古路宅邸大厅左右拱卫着两个厨房，右边的厨房更小些，是左边腾不出地后才改建的，因原先作储物仓用，屋高矮了半截，陷入地下，窗口一打开就是地面。
厨师与帮手围绕着长桌与菜篮来来往往，空掉的盘子收罗在哗啦啦淌水的水槽里，管道深埋地下，隔壁热火朝天，侍者探进半个身子叩了叩门，传话要上蛋糕了。临近午夜，一个厨娘打开窗户，按主人家的吩咐，在平地上放了一块半个拳头大小的蛋糕。
要说这个惯例，不知道是从什么时候开始，遇上大日子都得在厨房外头放点甜食。佣人间碎嘴时的传闻，是说留给古路家的鬼魂，祖特尔老爷子一生勤谨厚道，与政敌霍戈将军常被人拿来较量，双方唇枪舌战多年，几乎没有什么是一致的，之间那点细微的共通是身边都没半个亲人，但古路家并非丧命尸潮，说是有某种传染病，一家人接二连三都死了。
近三十年前，还因此牵扯出一个大案。
“死了一百多人……”
“什么样的……怎么能有人干出这样丧心病狂的事……”
“古路家得的是疯病，居然会信教，疯子才会信教！”
当年的卷宗已被全部封存，残留在人们模糊记忆中的，只有几个生僻禁忌的词。
比如“牧羊之星”，比如“地底的罪孽”，比如“人祭”。
窗户半掩上了，搁下的一小碟蛋糕，正是从大厅中供宾客享用的裱花双层蛋糕上切下来的，奶油是奢侈品，全扔外头舍不得，佣人馋嘴，用手刮去了些，表面坑坑洼洼的，反正以往都是便宜给了啮齿动物，模样毁了也无所谓。
稍过片刻，一双布面靴子停在窗前，沾了灌木丛里的湿泥和草屑。
艾伦洛其勒弯腰拾起那软软的一小碟蛋糕，捏着插在奶油上牙签，注视了它半晌，转过半个身背靠在泥灰石墙上，他缓缓顺着风滑落，最终坐到露水打湿的土地上。
屋子里，暖光投射出窗户，热气腾腾，艾伦洛其勒抬起软碟，用牙签一口口挑着吃，老鼠翻过鞋面也不在意，吃到一半腾出一只手掏裤兜，抓出一只大个头硬壳昆虫，随手丢回草丛。他几口吃完了蛋糕，抹干净嘴，照原样将软碟放回窗沿边，拿了块石头压住。
喧哗突然沉降了下来，钟声敲响，到了宾客们给老人献祝词的时间，艾伦洛其勒本已迈出了几步，回头看看，盯着那被风吹起边沿的小碟子几眼，摸了摸自己的后脖子，走回来靠墙听完了。
激烈的掌声响在墙的另一侧，经久不息，离厅堂远些的厨房，未关严的窗户“吱呜”响着，厨娘推开，先是见了软碟，轻呼一声，揉了几番眼，更远处，灌木丛外，一个模糊的白影在举杯欢庆中逐渐走远。
古路家的艾伦洛其勒。
他曾被这样叫过。
第98章 独角
◎她的白塔在罗兰，她的塔陷落在罗兰。◎
祖特尔生日当晚，星云黯淡，阿诺坐在窗台上割开手臂。
窗户大敞，风鼓动着帘子，桌案上空无一物，那本伴她数月的狄特字典放回抽屉里，曾经夹在书页里的足有七八张黄纸条，在她当日查清楚密文后，全部悄无声息还了回去。都是些送往德甲堡的电报与密信，它们以不同的方式投入信箱或压在固定地点，艾伦洛其勒时常出门，于是收集与整理它们变成了罗高的工作之一。
罗高对德甲堡的熟悉远远比不上关了几个月的阿诺，尽管防护严密，阿诺仍然可以见缝插针偷几张。这比报纸更能预测艾伦洛其勒的行踪，阿诺并不贪心，将数量控制在不易察觉的范围内，落空不要紧，她需要逮一个机会，也是她突破困境的唯一一次机会。
机会在她没有意料到的一张黄纸条上透出端倪，它潦草标记了旧五重议会议长祖特尔生日宴的具体信息，像一张随便撕下来、用来贴在日历上提醒自己重要节假日的便签。
直到归还那张黄纸条，阿诺都不认为自己得到了什么重要信息，在她眼里，这和“霍戈将军颁布新规范”、“守城派民众支持率攀升”是一样的无效又无聊的短讯。
真正令她不由自主警醒的一刻，是生日宴前夕，她从德甲堡窗口往下望，看见了停靠在绿茵地上的一辆不起眼军用车，车窗溅厚厚的泥点，挂着娜文邦的车牌。
她在一瞬间好像抓住了什么，某种东西在她脑海中虚无缥缈地游走，速度极快，闪过后再想回味就难了。然而没有时间留给她仔细琢磨，依靠这东西飞逝的轨迹，她蓦然转头，下意识盯着桌角两盆懒洋洋晒太阳的土豆苗，盆底是一把她要来松土的小铲子。
没有任何证据佐证艾伦洛其勒会坐那辆车，他虽然频繁出行，但一次都没出过迪信邦，只要他还在这个范围内，她哪怕有一丝异动，面临的将会是两相夹击的下场。
阿诺不确定他是否是因为“祖特尔生日宴”这个理由跨邦，她的视角中，这个由头过于轻率，也令人摸不清原委，但直觉上莫名的促动令她的精神异常活跃。
绝不应该押注命运，本着这样的想法她一再摁住自己，她一向非常有耐心，她是理性的从者，每一个脚印都应该有来有源、有根有据。
但……
但是。
她曾经抛弃了理性，为了一个人。背靠着乱石堆，她转头狂奔向罗兰轰隆作响的车轮，那不理智，她的声音回荡在脑海里，对自己说。可这轻轻的一句很快淹没在嘶号与咆哮中，她内心无时无刻不在掀起永不止息的海浪，她静静听着暗沉潮水压住的尖啸声，一遍遍鞭笞她的膝盖，让她跑起来，跑向她不可预见的终点。
“我见到了那座塔。”
她的白塔在罗兰，她的塔陷落在罗兰。
这种事很难经过思考，再多想一秒她都有可能将这个平凡的夜晚用别的方式打发过去，同一天，还有数以万计的人过生日，但显然，对于艾伦洛其勒是个特殊的日子，特殊到阿诺也选择了这一天作为开始。
她还是做了。
目送艾伦洛其勒出门，阿诺估算好了时间，旋开纽扣，袖口翻上，拿磨得透亮的铲子刮下皮肉。
这是她唯一想到的想法。
艾伦洛其勒盘算周全，异态种分别驻扎迦南地、失踪无人区、镇守洛珥尔，分不出身主动管她。怎么把求助递出去是最关键的一步，这三个当中兼顾能动和能打的只有狗，然而他的行踪飘忽不定，想发电报都没辙。