第172章

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  奥宫在附近没有看到完好的“瑞鹤”号,他急忙在图上标出“瑞鹤”号的推算方位,并将方向通知给了小飞机。

  小飞机飞走后,“隼鹰”号上空的日机越来越多,有三架一个编队的,也有两架一个编队甚至单独的,每架飞机都摇着机翼,表明必须紧急着舰。

  这些飞机也来自南云舰队,不同的是,它们属于南云攻击队的残部,九死一生才从战场上逃回来。角田脑中突然灵光一现:我不是缺少作战飞机吗,为什么不拿来使使?

  角田甚至后悔放过了小飞机,他下令允许飞机降落,但随着一架又一架飞机挣扎着滑到“隼鹰”号的甲板上,角田又有些失望了。

  很多飞行员全身是血,无法动弹,显然已经受了重伤。角田只能矮子里面拔高个儿,从中挑出一些尚能作战的飞行员,委派“瑞鹤”号战斗机队长白根斐夫大尉进行指挥。

  已经惨兮兮的飞行员一口气不歇,就要再冒一次险,这种事情也只有日本人才做得出。奥宫心有忐忑地对白根说:“白根君,辛苦了,请您再飞一回好吗?”

  “隼鹰”号。原为日本邮船公司的大型豪华邮轮,建造中途才改为航母。与烟囱一体化的巨大舰桥,是该航母外观上最明显的特征

  白根只回答了一声“是”,便率第二攻击队出发了。

  下午1点10分,白根机群发现了“大黄蜂”号,当时它正由一艘美军重巡洋舰拖着慢悠悠地撤退。

  日机迅速发起攻击,六架鱼雷机贴着水面朝两艘美舰飞去。这种情况下,死一个就死一个,绑在一块儿全死,巡洋舰急忙砍断拖索,转向闪避,“大黄蜂”号躲让不及,右舷舰身中了一枚鱼雷,甲板随即裂开了一个大口子,燃油像喷泉一样涌了出去。航母倾斜得非常厉害,舰长只得下令弃舰。

  日机犹如蚂蟥叮腿,一旦咬住了就死不松口。下午1点45分,“瑞鹤”号也加入撕咬阵营,由回收飞机组成的攻击群飞临“大黄蜂”号上空,这使得美国水兵离舰时,飞行甲板上又挨了一弹。

  战斗已真正进入尾声,但角田就像打了鸡血一样,依然兴奋莫名。他率领“隼鹰”号和另外两艘驱逐舰一路往东南冲去。航母速度太快,两个小跟班一路上都在为燃料不足叫苦不迭。

  ★蜂坚强

  角田除不断起飞攻击机外,就是在组织新的攻击队。不过第三攻击队要拼凑起来并不容易,原因是舰载机实在剩下不多了,回收的飞机稀稀拉拉,而且几乎每一架都中了弹、受了伤,还能再战的少之又少。

  角田的决心,是以“隼鹰”号的舰艏对着美军舰队,即使航母上只剩最后一架飞机也要出击,如果舰载机全部用完,就用“隼鹰”号与美舰相撞。

  接到攻击命令,疲惫不堪的飞行员们有的已经在脸上露出怨恨表情。作为航空参谋的奥宫只得出面做工作:“这是战争呀,对敌人要不给这最后一击……”好在日本飞行员都是天生的贱命,一听就又激动起来:“我去!”

  第三攻击队只有区区四架俯冲轰炸机,在攻击时,飞行指挥官煞有介事地发回电报:“全军冲锋!”

  美军正在用裤型救生圈把落水者从一艘驱逐舰吊到另一艘巡洋舰上去。即便不遭到对方的杀害,在饥饿、鲨鱼的威胁下,落水者的生存概率也非常低,照片上这名水兵属于幸运儿

  此时的“大黄蜂”号就像个木头桩子,一动不动地任对方轰炸,而日机也是饿眼儿见瓜皮,争着往这艘不幸的航母身上投弹。

  “大黄蜂”号又中一发炸弹,然而始终没有沉没,被浓烟和大火包围的舰桥上,一面星条旗仍高高飘扬。

  暮色已近,日军再不可能作航空攻击。坐镇克鲁特的山本传令:已经掉转航向的近藤舰队向战场前进,以战列舰向美军继续发起进攻。

  时间对金凯德来说相当紧迫。空袭虽然停止,但他的航母已经全部失去自卫能力,单靠其他舰船,不足以与日军对抗。

  金凯德做出了撤退决定,在此之前,他必须处理掉不可救药的“大黄蜂”号,以免瘫痪的航母落入敌手。两艘驱逐舰奉令发射鱼雷,所发射的16枚鱼雷中,有九枚命中航母。

  令人始料不及的是,中弹后的“大黄蜂”号照旧漂浮在海面上,除了火势增大外,没有任何要下沉的迹象。

  当天的美军航母都很了得,“企业”号变身为“关二爷”,“大黄蜂”则俨然就是“蜂坚强”。

  得知日军航母正迅速逼近,驱逐舰又向“大黄蜂”号发射了400余发炮弹。航母庞大的舰体被打得千疮百孔,打到船员们都要掉泪了,“蜂坚强”兀自不肯入水。驱逐舰急于撤退,被迫放弃了进一步的毁舰行动。

  与角田不顾性命的疯狂穷追不同,近藤舰队的其他舰船在追击时大多不紧不慢,犹如闲庭信步,他们从飞行员提供的报告上看到上空仍然有美军战机,也就是说美军可能还有完好无损的航母,追得太急,不是找死吗?

  动作迟缓的结果,就是除了被美军丢弃的“大黄蜂”号,追兵们一无所得。兽医做个二十年,也能猜到驴肚子里的病,奥宫经历过中途岛海战,知道吃过大苦头的日本海军早就有了畏战情结,大多数人像南云一样,能捞回点儿本钱已经在一个劲儿地念阿弥陀佛了。


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